A cultura e as línguas clássicas

No post anterior falei de facectomia , a cirurgia às cataratas, e sua etimologia. E catarata ? Que relação existe entre este "opacidade" do cristalino (do olho) e as quedas de água? O vocábulo "catarata" chega-nos através do latim " cataracta " (catarata, comporta, represa) que, por sua vez, deriva do grego καταράκτης (= καταρράκτης ), "queda de água", da raiz do verbo καταρρέω "cair, desabar, cair para baixo". Ora, segundo Hipócrates, a "opacidade do cristalino que impede a chegada dos raios luminosos à retina" deriva da queda de um líquido que escorre do cérebro para os olhos. Daí o nome "catarata".

A história das palavras é sempre fascinante. Procurar o étimo de cada vocábulo leva-nos a uma viagem sempre enriquecedora. Assim, uma "simples" operação às cataratas de uma amiga, levou-me a procurar a designação científica deste tipo de cirurgia — trata-se de uma facectomia . Ora, diz-nos o dicionário que o termo facectomia vem de φακός, termo que em grego significava "lentilha" (e φακός, εἴδος - quer dizer, em forma de lentilha), o nome científico do cristalino do olho, pela sua forma certamente. O cristalino é uma lente ocular, que, quando se torna opaca, tem de ser removida através de uma cirurgia — a facectomia . Por outro lado, em latim lens, lentis significava "lentilha"; daqui deriva o disco de vidro , a lente em português; do  diminutivo latino " lenticula " (uma pequena lentilha)  deriva o português " lentilha ". Portanto, o termo corrente, lente , e o termo médico para o cristalino do olho (uma lente) têm origens diferent...